카타르항공(Qatarairways.com), MENA(중동 및 북아프리카) 최초로 기내 무료 인터넷 서비스 도입
보잉777-300을 시작으로 향후 2년 동안 전 기종 스타링크 와이파이 구축을 통한 서비스 업그레이드 추진
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| 사진출처 : www.qatarairways.com |
다수의 수상 경력에 빛나는 카타르항공(Qatarairways.com)은 가까운 시일 내에 보잉777-300 항공기에 스타링크(Starlink)의 고속 및 저지연 와이파이(Wi-Fi)를 도입한다고 발표했다.
이를 시작으로 향후 2년 이내에 모든 항공기에 스페이스X(SpaceX)의 최첨단 기술을 점진적으로 확대 적용함으로써 승객에게 보다 나은 기내 서비스를 제공하고자 하는 카타르항공의 의지를 공고히 하였다.
이번 발표는 독일 함부르크에서 개최된 항공기 인테리어 엑스포(Aircraft Interior Expo) 자리에서 진행되었으며, 카타르항공 그룹의 최고경영자인 바드르 모하메드 알 미르(Engr. Badr Mohammed Al-Meer)와 스페이스X의 스타링크 엔지니어링 부사장인 마이크 니콜스(Mike Nicolls)가 참석하였다.
세계적으로 혁신 분야의 선도기업으로 인정받는 카타르항공은 지속적으로 첨단기술을 도입함으로써 승객을 위한 기내 경험 및 서비스를 재정의하고 있다. 초당 최대 500메가비트(500MB/s)의 초고속 와이파이 환경을 구현함으로써 카타르항공의 승객은 단 한 번의 클릭으로 초고속/저지연 네트워크를 이용해 좋아하는 영화/드라마를 비롯 스포츠 중계, 게임 그리고 웹 이용까지 다양한 인터넷 기반 서비스를 즐길 수 있게 되었다.
최대 500메가비트의 초고속 와이파이를 기반으로 비디오 스트리밍, 게임, 웹 브라우징 등 다양한 인터넷 서비스 구현 가능
바드르 모하메드 알미르 카타르항공 그룹 최고경영자는 “이번 스타링크와 협업은 고객을 최우선으로 생각하며, 승객들의 경험을 전례 없는 수준으로 향상시키겠다는 카타르항공의 의지이며, 계속해서 승객들의 기대를 넘어서는 혁신적인 서비스를 제공하기 위해 꾸준히 노력할 것이다.”라고 밝혔다.
중동 및 북아프리카 지역에서 최초로 도입되는 이번 서비스는 스페이스X가 설계하고 운영하는 세계 최대 위상 인터넷 통신망인 스타링크와 협업을 통해 이루어졌으며, 이는 카타르 국적기인 ‘카타르항공’의 새로운 이정표가 되었다.
이번 전략적 행보는 타의 추종을 불허하는 카타르항공의 기내서비스를 더욱 향상시킬 것이라 확신한다. 스페이스X의 마이크 니콜스 스타링크 엔지니어링 부사장은 “고속/저지연 인터넷 서비스는 항공통신의 미래이다.
카타르항공에 스타링크를 탑재할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다. 곧 모든 카타르항공 승객들은 좌석에서 편안하게 세계 최고의 기내 인터넷 서비스를 이용할 수 있게 될 것이다.”라고 말했다.
스타링크는 전 세계 사용자에게 고속/저지연 인터넷서비스를 제공하고 있으며, 카타르항공은 스타링크와 제휴한 최대 규모의 항공사이다.
다수의 수상경력에 빛나는 카타르항공은 글로벌 항공 평가 전문기관 스카이트랙스(Skytrax)가 주최하는 2023 월드 에어 라인 어워즈(2023 World Airline Awards)에서 세계 최고 비즈니스 클래스(World’s Best Business Class)를 수상하며 해당 부문에서 총 10회에 걸쳐 세계 최고의 자리에 올랐다.
2023 파리 에어쇼(Paris Air Show) 기간 동안 개최된 시상식에서 중동 최고의 항공사(Best Airline in the Middle East), 세계 최고 비즈니스 클래스 라운지(World’s Best Business Class Lounge)와 세계 최고 비즈니스 클래스 라운지 다이닝(World’s Best Business Class Lounge Dining) 부문에서도 수상하며 업계 최고의 위상을 이어가고 있다.
카타르항공은 스카이트랙스가 선정한 ‘세계 최고 항공사’ 부문에서 7회(2011, 2012, 2015, 2017, 2019, 2021, 2022)수상하기도 했다. 또한 산업 내, 혁신과 디지털 도입을 위한 노력을 인정받아 월드 트래블 테크 어워즈(World Travel Tech Awards)에서 세계 최고의 항공사 홈페이지로 선정되었다.
카타르항공은 환경경영 국제표준 IS014001을 기반으로 국제항공운송협회(IATA)의 환경평가(IEnvA)에서 최고 등급을 인증받은 중동지역 최초의 항공사이다. 2016년 3월, 야생동물 밀매에 반대하는 버킹엄 궁전 선언에 업계 최초로 서명함으로써 카타르항공은 불법 야생동물 거래 근절을 위한 항공산업의 표준이 되었다.
카타르항공은 스카이트랙스가 2021, 2022, 2024년 ‘세계 최고의 공항(World’s Best Airport)’으로 선정한 하마드 국제공항을 통해 전 세계 170여 개 이상의 도시에 운항하고 있다.
2024년 하마드 국제공항은10년 연속 ‘중동 최고의 공항(Best Airport in the Middle East)’ 및 2년 연속 ‘세계 최고의 공항 쇼핑(World’s Best Airport Shopping)’ 부분에서 수상하는 영예를 안았다.
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